佐賀県小城市（おぎし）ふるさと納税特設サイト

有明海の海の近くにある約100メートルの巨大なビニールハウスが2棟並ぶのが、水田さんの苺農園です。

今年の秋ごろ「白い苺を初めて作ってるけど、ふるさと納税に出品できますか？」とのお問合せでした。

その後、お話を何回も聞きに来て頂き、さがほのかは16年間作ってきたけど初めて作る白い苺（パールホワイト）だけに心配も重なっていたのでしょう。

そしてやっと12月の収穫の時期が近づきビニールハウスに足を運びました。

ハウス内は温かく、きちっと整備されていて最新の腰高の水耕栽培の棚が永遠と続く・・・その長さ約100メートル近くあるそうです。

白い棚の上には噂のパールホワイトがずらりと並んでいます。私自身も初めて見る白い苺、まだ収穫の時期ではないのですが1個頂き早速口の中へ。

味は酸味が少なくしっかりとした歯応えの後に上品な甘みがジワーと広がります！まさに新しい新種の苺の味でした。

赤い苺は成長具合が色でわかるのですが、白い苺の場合は成長しても白いだけに収穫時期が難しいようです。

今回、初めて尽くしですが、若い農家さんのチャレンジを温かく見守っていきたいと思いました。